Международная группа археологов под руководством Давида Лордкипанидзе обнаружила в Грузии зерна пшеницы возрастом более 7 тысяч лет, которые могут относиться к возможному предку современной мягкой пшеницы. Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS.
Находки были сделаны на территории двух неолитических поселений — Гадачрили-Гора и Шулаверис-Гора в регионе Квемо-Картли. По данным исследования, они относятся к раннему этапу формирования земледелия на Южном Кавказе и указывают на сложные процессы гибридизации диких злаков.
Ученые считают, что именно в результате таких процессов могла сформироваться мягкая пшеница — предок современных сортов, используемых для производства хлеба. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст зерен составляет от 7,7 до 7,9 тысячи лет.
В частности, зерна из Шулаверис-Горы датируются примерно 7,8–7,9 тысячи лет, а находки из Гадачрили-Горы — 7,7–7,8 тысячи лет. Это делает их одними из древнейших свидетельств культивации злаков в регионе.
Особый интерес к этим поселениям связан с тем, что ранее там уже были выявлены одни из древнейших в регионе следов виноделия. Новые данные позволяют предположить, что на этой территории параллельно развивались виноградарство и возделывание пшеницы.
Исследователи также полагают, что первые земледельцы, прибывшие с Ближнего Востока, взаимодействовали с местными дикими видами растений, что способствовало формированию новых аграрных форм.
По оценке авторов исследования, эти данные усиливают гипотезу о том, что Южный Кавказ мог быть одним из самостоятельных центров раннего земледелия наряду с регионами Ближнего Востока. В этом контексте территория современной Грузии рассматривается как важный очаг ранней аграрной эволюции, где формировались устойчивые формы культурных растений, повлиявшие на дальнейшее развитие мирового сельского хозяйства.
